銘柄が多い理由

●タバコの銘柄は、なぜあんなにも多い

日本のタバコの銘柄の多さは世界で一番といっていいでしょう。最も人気の高いセブンスター系をとってみても、元祖セブンスター、セブンスター・ライト、セブンスター・メンソール、マイルドセブン、マイルドセブン・ライト、マイルドセブン・スーパーライト、マイルドセブン・エクストラライト、マイルドセブン・FK、マイルドセブン・ワンなど。しかもBOXタイプとソフトケースタイプがあり、どんどんバリエーションを増やしています。なぜこんなにバリエーションを増やすのでしょうか。もちろん、味を変え、ニコチンやタールの量も変え、消費者ニーズに応えるということもあるでしょう。しかし、別なところにも理由があるのではないかと考えられます。

日本では、ひとつのタバコの銘柄をテレビコマーシャルとして放送できる期間は法律によって制限されています。だから、マイルドセブンのコマーシャルを打って売り上げが上がっても、ある時期が来るとその商品は宣伝できなくなってしまうのです。

そこで考えられたのが、同じマイルドセブンでも、そのあとにサブネームをつけて新製品にしようという方法です。新製品であればまたテレビコマーシャルが放送できるのです。たとえば、新製品マイルドセブン・スーパーライトの宣伝をしても、基本的にはマイルドセブンブランドなので、マイルドセブン自体の宣伝にもなるということです。このようなからくりの中、日本のタバコは、いたずらに銘柄が枝分かれしていったのです。

日本のタバコはそんなにも多くの銘柄があるのだから、タバコの葉の種類もさぞかし豊富なんだろうと考えがちです。でも実際は違います。日本のタバコは同じ葉を用い、ほんの少し香料を変えて別銘柄として売っているのです。そのようにして多くのブランドを作って、たくさん広告をして、タバコの中毒者を増やそうとする戦略なのです。

タバコ中毒者が増えると、後は自動的にお金が入ってくるという仕組みです。禁煙できなかったあなたはその仕組みの中に捕われていたのです。

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